Ik had het zelf gemist, eerlijk is eerlijk. Via FrankWatching las ik dat er afgelopen week onder gebruikers van verzenddienst WeTransfer nogal wat commotie ontstond naar aanleiding van de aankondiging van WeTransfer dat het bestanden van gebruikers wil gaan gebruiken voor commerciële doeleinden en zelfs om AI mee te trainen.
De commotie ontstond niet alleen door de manier van ‘het nieuws brengen’ (‘gewoon’ via nieuwe gebruiksvoorwaarden, van die enorm uitgebreide mails waarvoor je wel de tijd moet nemen, maar dat door de drukte van alledag nauwelijks doet), maar ook doordat dit nieuws indruist tegen de purpose van WeTransfer: het veilig en toch laagdrempelig verzenden van bestanden waarvoor de email doorgaans tekort schiet.
Die ‘veiligheid’ mondde met de nieuwe (inmiddels teruggedraaide) gebruiksvoorwaarden uit in het zonder toestemming of instemming het recht nemen om (vertrouwelijke) bestanden op straat te gooien.
Voor wie het naadje van de kous wil weten:
Purpose is belangrijk. Elke dag!
Onder ‘purpose’ verstond WeTransfer bij oprichting het bieden van een veilige en toegankelijke methode om bestanden die je niet kom mailen, alsnog op de plaats van bestemming te krijgen. Veilig en toegankelijk waren (en zijn) de kernwoorden in de purpose van WeTransfer.
Wat moet je nu precies verstaan onder ‘purpose’? Pablo Picasso formuleerde het ooit heel treffend: ’The meaning of life is to find your gift. The purpose of life is to give it away.’ Kortom, je purpose is niets meer of niets minder dan de vraag wat jij de wereld te geven hebt. Ofwel anders gesteld: welk recht heb je om van diezelfde wereld te nemen? Veel bedrijven formuleren hun purpose na lang erover te hebben vergaderd, geruzied, getwijfeld, etc.
Zo haalde Apple-founder Steve Jobs zijn opvolger Tim Cooke ooit binnen met de vraag: ‘wil je de rest van je leven gesuikerd water verkopen of wil je samen met mij de wereld verbeteren?’ (Cooke werkte voor The Coca-Cola Company).
De purpose is dus de belangrijkste bestaansreden van je bedrijf (Wáártoe zijn wij op Aarde?). Elke (!) maatregel die je als bedrijf neemt moet dus gericht zijn op het bevestigen van die bestaansreden. In de praktijk zie je nogal eens gebeuren dat bedrijven daarvan ongemerkt afwijken, zoals bij WeTransfer ook dreigde te gebeuren. Het is aan de alerte gebruikersgroep te danken dat men bij WeTransfer opt de (winstmaximalisatie-)schreden terug kwam. Het geeft tevens aan hoe belangrijk die purpose is voor het vertrouwen dat de samenleving in je stelt.