Vorige maand kondigde het hard van zijn voetstuk gevallen lingeriemerk Victoria’s Secret aan dat Sofia Jirau een van hun nieuwe modellen is. Zij is het eerste model met Down voor het merk. Nadat Victoria’s Secret publiekelijk aan de schandpaal werd genageld om zijn extravagante shows en interne schandalen met modellen die vooral ‘het mannelijke beeld van lingerie behaagden’ (en Ed Razek het veld ruimde voor Martin Waters), gooide Victoria’s Secret het roer om. Voortaan represeneerde het merk niet de toegevoegde waarde van lingerie door de ogen van de man, maar door de ogen van de vrouw.
Radicaal? Nee, logisch als je open oog en oor hebt voor de smaenleving. Die wordt gedomineerd door alles wat #Metoo (terecht) teweeg brengt. Power ladies, die zich verdienstelijk maken voor vrouwenemancipatie namen de plaatsen van de supermodellen in: stervoetbalster-op-de-barricaden Megan Rapinoe (by the way: lees haar boek!). Gevolgd door zakenvrouw Priyanka Chopra, plussizemodel Paloma Elsesser en nu ook Sofia Jirau.
Daarmee maakt Victoria’s Secret een belangrijke ‘move’: het leerde accepteren dat de publieke opinie ten aanzien van de rol en bijdrage van de vrouw is veranderd en liet weten daarin niet alleen te volgen, maar ook een voorbeeldrol te willen vervullen. Dat geeft Victoria’s Secret meer kansen. En leert ons onze ogen en oren open te houden voor de meningsvorming rond onze merken. Het is nooit te laat – in tegendeel – om na te denken over potentiële Achilleshielen in de perceptie van je merk. Die perceptie gaat verder dan je merknaam en je marketingcommunicatie. Die omvat je hele marketing-operatie en je bedrijfsbeleid. Volkswagen is ook een bekend voorbeelden: het merk werd in 2015 ten koste van veel schande (en nog meer schade) in de hoek van ‘bedriegers’ gesmeten, richtte zich weer op en verplaatste de focus naar datgene wat de samenleving wenste: schone, eerlijke auto’s.
Kortom: kijk waar voor jouw merken potentiële Achilleshielen zitten (verdachte ketens in je productie- en transportlijnen? Bedenkelijke samenstellingen van je producten? Klachten uit het verleden? Etc. etc. etc…. Pak die nú aan: het is nooit te laat. En maak duidelijk welke kant je ermee opgaat. Bekend maakt immers bemind!.